Павия (Pavia)

Старинный университетский город Павия находится на берегах реки Тичино, в 36 км к югу от Милана. Некогда это был один из самых значительных городов Италии. Расцвет его приходится на VI-VIII вв., когда Павия была столицей Ломбардского королевства и местом коронования императоров Священной Римской империи. В XIV в. город находился под властью миланской династии Висконти. Именно Висконти построили в Павии огромный картезианский монастырь, замок Висконти и основали городской университет, один из старейших в Европе и по сей день выпускающий прекрасных юристов, физиков и медиков.

Сегодня Павия — это уютный провинциальный городок, с мощенными булыжником улочками и площадями, романскими и готическими церквями, феодальными башнями и дворцами. Огромный купол ренессанс-ного собора (закрыт на реставрацию) возвышается над центром города. Архитекторами собора были Амадео, Леонардо и Браманте, но сегодня облик его удручает беспорядочным смешением стилей.

Груды мусора за собором — это все, что осталось от средневековой башни, которая рухнула в 1989 г. и убила четырех человек. Старейшая и красивейшая церковь города — базилика Сан-Микеле, шедевр ломбардского романского стиля. В этой церкви со Средних веков проходили коронации, последним здесь короновался Фридрих Барбаросса в 1155 г. Роскошный фасад из медового цвета песчаника украшен великолепными (к сожалению, поблекшими) фризами с изображением мифических животных, птиц, русалок и людей. Очень хороши резные колонны (они сохранились лучше). Сумрачный замок Висконти — лишь тень бывшей роскошной герцогской резиденции. Сейчас в замке расположился Городской музей с коллекциями живописи и скульптуры, а также разделом археологии.